ギター弦の選び方と弦交換の基礎知識｜楽器店員がよくある質問に回答

エレキ弦もアコギ弦も定期的な交換が必要な消耗品なのですが、近年は原材料費の高騰・為替の影響等でギター弦の値上がりも続いており、できる限り失敗は避けたいところですよね。

本記事では楽器店の勤務中にギター初心者の方からよく聞かれる質問、ギター弦を選ぶ際の基礎知識について、FAQ的に分かりやすく解説していこうと思います。

なんで定期的にギター弦を張り替える必要があるの？

今この記事を読んでくれている方は、まさに「ちょうどギター弦が切れて焦っている状況」かもしれません。

でも、じつは弦が切れていない状態でも定期的に弦交換が必要だとご存知でしたか？

その理由はシンプルに書くと下記のとおり。

サビた弦で練習を続けているとフレット（指板上の金属）が痛みやすく、偏った摩耗につながります。

そして、古い弦をそのまま使い続けると「フレットすり合わせ・交換」が必要な時期が早まる可能性があります。

フレット周りのメンテナンスは専門のリペアマンに頼む必要があり、その費用も決して安くないです。

弦が劣化するとチューニングがずれやすく、ピッチ（音程）が不安定になってくるため、練習用のギターだからといって古い弦を使い続けるのはおすすめできません。

ギター弦を交換するタイミングや頻度は普通どれくらい？

弦交換の頻度は人によって意見が大きく異なるので何かと物議をかもします。

その回答はギタリスト各々によって「数日、数週間、数カ月、数年（？！）」と三者三様です。

練習頻度や手汗の量・体質・弦の種類、保管環境によって劣化具合は全く違ってくるのと、どのくらいまで劣化を許容するべきかはケースバイケースになります。

ここでギター初心者の方向けへのアドバイスとしては、「もしギターを購入して一ヶ月程度経っているのであれば、まず一度は交換してみることをおすすめ」しておきましょう。

その後も毎月交換するのか、もっと頻度を増やすのか、もう少し粘るのか。懐事情もあるので、適宜ご自身でペースを調整していただければと思います。

なお、ギターの弦交換を行う際に楽器店やリペアショップに依頼する必要はありません。

楽器店によっては弦交換を受け付けていない店舗があり、即日対応不可で預かりになることも珍しくないです。

「定期メンテナンスやオーバーホールに預けるついでに弦交換も依頼する」というシーンはあると思いますが、「弦はいつ切れるか分からない」ので教則本などを参考に自分で弦交換できるようにしておきましょう。

もちろん初挑戦に躊躇する気持ちはごもっともですが、「替え弦」以外に必要な道具は「金属が切れるニッパー」さえ用意しておけば大丈夫です。

最初は時間がかかりますが、弦交換もギター練習の一環。手先が不器用な方でも全く心配ありません。張り替え方はYouTubeで丁寧な動画がたくさん見つかりますのでチェックしてみましょう。

ギター弦の種類と選び方はどうやって決めればいいの？

さて、ここからギター弦の種類と選び方に焦点をあてて解説していきましょう。

「エレキ弦、アコギ弦」というおおざっぱな分類だけでなく、ギター本体のメーカー・型番ごとに弦の種類を考えることが必要です。

特に「弦の太さ（ストリングスゲージ）」を変更すると、ギター各部のパーツで「ネックの反り、オクターブピッチ、ナット溝幅など」の調整をしなくてはいけない可能性が高まります。

簡単なメンテナンスが自分でできるようになってきたら、ぜひ色々な種類の弦を試してもらいたいのですが、最初のうちはギター出荷時の仕様から変更しないのがスムーズです。

以下のステップで、弦の太さを調べて、近い太さの替え弦を入手するようにしましょう。

現在張ってある弦のストリングス・ゲージ（太さ）を調べる

本来は「同じ種類の弦→同じ種類の弦」でも再セットアップするに越したことはないのですが、それで弦交換が億劫になってしまっては本末転倒。

ビギナーの方であればストリングス・ゲージ（弦の太さ）さえ変更しなければ許容範囲と考えておきます。

「ギター出荷時、最初に張ってある弦の太さや推奨ゲージ」については、「そのギター本体の正式な型番・機種名」から調べられることがほとんど。

検索にヒットする製品仕様やカタログスペックとして「弦メーカー・品番」「Strings Gauge」といった項目が記載されていることが多いです。

また、あくまで一例ではありますが、

初心者セットや入門モデルのギターでは、上記に近いゲージが使われている傾向があります。

それでもなかなか見当が付かないときは、楽器を購入した店舗に問い合わせてしまうのが早いかもしれません。

市販弦のパッケージからストリングス・ゲージ（太さ）を読む

つづいて市販されているギター弦を選ぶ際の手順ですね。

パッケージの表裏どちらかに「インチ表記」で弦の太さが記載されている箇所があるので、その数字を確認しましょう。

特にポイントとなる一番細い1弦（高音弦）と一番太い6弦（低音弦）の数字に着目して、自分の楽器に張ってある弦と同じ太さなのかをチェックします。

「ライトゲージ」「レギュラーゲージ」といった呼び方もありますが、メーカーによって定義が若干異なる言い回しなので、あくまでパッケージの数字を見て選ぶのが安心です。

覚えておきたい予備知識：ギター弦の素材や専門用語の説明

以上、弦交換の段取りを一通り解説してきました。そして、いざ実際にパッケージを見比べていると、ギター初心者の方には聞き慣れない専門用語、素材名が続出するはずです。

「弦の特徴や違いを知るための基礎知識」について以下で簡潔に解説しておきましょう。

ギザギザなのがワウンド弦でツルツルなのがプレーン弦

ギター弦では低音側の太くギザギザした弦をワウンド弦（巻弦）、高音側の細くツルツルした弦をプレーン弦と呼びます。

3弦（G弦）に関しては「アコギ用だとワウンド弦、エレキ用だと（現代では）プレーン弦」になっているのが一般的です。

最初のうちは、6～4弦もしくは6～3弦側がワウンド仕様で、３～2弦もしくは2～1弦がプレーン仕様になっているという知識があれば十分。

ワウンド弦、プレーン弦それぞれ「メッキの種類や組成、スチール芯線の形状など」が製品ごとに異なっています。

エレキギター弦の種類ではニッケルメッキを選んでおくのが定番

これは上述したワウンド弦の「巻き線部分の話」になりますが、エレキギター弦はニッケル合金メッキ（Nickel-Plated）が施されているのが定番です。

ニッケル合金の種類を変えたものや、ステンレス素材を採用した製品もありますが、エレキギター初心者の方が迷ったら、スタンダードなのはニッケル弦だと覚えておけば大丈夫です。

アコギ弦はブロンズ弦とフォスファーブロンズ弦どちらでも大丈夫

アコースティックギター（フォークギター）の低音弦、その巻き線の説明もしておきましょう。

弦が黄色いのがブロンズ弦、赤味のある褐色がかったのがフォスファーブロンズ弦というバリエーションがあります。

はじめての弦交換であれば、ひとまずどちらを選んでもOK。

「ブロンズ」という呼称は本来誤用に近く、実質は「ブラス」なのですが、銅（Copper）80%と亜鉛（Zinc）20%に準じる配合で「80/20ブロンズ」と表記されるものがポピュラーです。

その一方で「フォスファーブロンズ」は、銅にスズ（Tin）と少量のリン（Phosphorous）を含んだ合金です。

「フォスファー弦とブロンズ弦の音色の違いをどう表記すべきか」については。少々マニアックな議論になってくるので上記の記事を参考にしてみてください。

ラウンドワウンド弦が標準で、フラットワウンド弦は少し特殊仕様

もう少し「巻弦の種類」の話が続きますが、エレキギターもアコースティックギターも一般的なのはラウンドワウンド仕様となっています。

「フラットワウンド仕様」は、その名の通り「巻き線が平らでスベスベ」しているんですよね。

フラット弦はマイルドなアタック音を重視する「ジャズギター」などに使われることがほとんど。

同じゲージでも非常に大きな違いとなるので、ラウンド弦とフラット弦で間違えて注文しないようにくれぐれも気を付けましょう。

すっかり人気が定着したコーティング弦、コンパウンド弦という選択肢も

コーティング弦（コーテッド弦）は、エレキギター用もアコースティックギター用もありますが、弦を長持ちさせるために特殊な被膜を施したものです。

以前は「コーテッド弦=エリクサー」のイメージが強かったですが、近年ではダダリオなど他のメーカーもどんどん参入しています。

触った時の質感や音色は非コーティング弦と若干異なりますが、最近は通常の弦と違和感がないように工夫されているものが増えてた印象です。

やや価格が高い分、「弦交換に失敗してしまったときにショックが大きい」ので、一番最初なら非コーティング弦でいいかもしれませんね。

その他、少数派ではありますが、アコギ用にはSilk and Steel、コンパウンド弦という選択肢もあります。

「スティール弦とナイロン弦の中間的な弾き心地、柔らかいまろやかな音色」と表現されたりします。

ひとまず最初は「そういう種類が販売されていること」さえ知っていれば十分でしょう。

まとめ：迷ったらダダリオ、アーニーボール、マーチン、エリクサーが無難

以上、これくらいの基礎知識さえ身に付けておけば比較的スムーズに探せるはずです。

Amazonにはギター弦の売れ筋ランキングがあって自動更新されているので参考にしてみましょう。

エレキギター弦の場合、全国各地の楽器店で手に入りやすいダダリオやアーニーボールが長年の定番で、最近はエリクサー・オプティウェブ・シリーズがいつも上位にランクインしています。

アコースティックギター弦の場合、マーチン弦が王道でしたが、こちらも近年はエリクサー・ナノウェブ・シリーズが強いです。

最初からあまり買いだめしてしまうと劣化や好みが変わったときのリスクがありますが、「交換作業の失敗に備えて3セットパックなどにしておくと安心」だと思います。

最後までご覧いただきありがとうございました。